
题主想申请苏黎世联邦理工的机器人硕士吗?
作为一个成功get到此offer的前辈,我今天就借着你的题目和大家分享一下我的经历,希望对你有帮助。
本科:
国内985&211,GPA3.95(均分90.56)
TOEFL(Best Score):
111(阅读30,听力30,口语23,写作28)
GRE:
155+170+3.5
最后录取结果【AD】:
ETHz, Robotics, System & Control, MS
CMU, ECE, MS
UCSD ECE, MS
其实我决定出国的道路还蛮纠结的。
刚上大学的时候就决定要出国,但是后来一直没什么准备也没什么进度,英语也没怎么考。
大三上的时候觉得出国偶然性太大了,而且签证什么的开始有压力,所以就决定了保研。
一直到大三下三月份的时候,我还一直觉得自己就保研了。但跟家里高校任职的老师和一些出国的学长交流之后,我还是觉得自己应该出去看看外面的世界,于是就开始套磁暑研。
当时拿到了去CMU Robotics Institute做跟在学校做的很相关的机器人安全导航算法的一个机会,以及到MIT做偏硬件的医疗机器人系统的机会。
我想着要做机器人肯定要软硬件都有了解,就想试试硬件的东西(其实也是为了到理工男心中的圣殿真正看一看),所以在一番纠结之后,最终选择了到MIT来做毕业设计。
自己的申请季过得有点难(其实所有人的申请季都很难)。
由于最终决定出国的时间比较晚,我在大三下才开始准备英语考试(之前只有一个托福97的成绩),用了半个学期准备GRE(没什么课了所以几乎是脱产准备),好在一次考了出来,但是受此影响校内科研相对来说就做得没有那么深入。
托福是七月底来了美帝才开始考的,前后考了三次,算上之前国内考的一共四次,最后一次分数出来已经是十一月了。
由于之前一直在准备考试,没什么时间写文书,而写文书时候又因为不同学校要求不一样,不得不一改再改。
这个过程实在是我申请中最痛苦的了,比准备英语考试还痛苦,ETH的奖学金申请因为要另外写一个research Proposal,自己时间不够也没有申请。最后的文书水平也一般。
所以建议各位文书还是尽早开始,最好十月份就能开始。
对于单纯申请MS的同学来说,那交掉申请材料之后就可以安心(焦虑)地等待申请结果了。
但我还申请了PhD项目,因此交掉申请材料之后还有一个更重要的任务是准备随时可能到来的面试。
不同学校面试的风格并不一样,对于强committee制度的学校,申请的结果完全由committee决定,导师的话语权有限(但这并不意味着套磁没有意义。就我所知,就算是强committee,如果导师非常想要你,或者导师在学院地位很高,那你还是有很大机会的)。
这种面试的形式基本是committee两到三轮的筛选,会针对你的研究经历问一些问题,还会有一些很形而上的问题,比如为什么要选这个学校,毕业之后什么打算等等。这些面试技巧性相对还是比较强的,因为面试的问题相对来说比较统一。如果这几轮面试都过了之后,你就可以拿到offer,但是还要自己去联系导师(如果不联系的话最后可能会被分给一个没什么人要的导师)。
而对于导师决定制的学校,面试则要灵活得多。导师可能会根据自己对学生的需求和对能力的理解,问各种各样奇奇怪怪的问题。
比如我申请的其中一所学校的一个华人AP,给我出了几道概率论和逻辑学的问题,让我讲给他,而且还是用中文。
对于这种面试其实就没什么太多好准备的了,关键是在套磁的时候多下功夫,了解导师的研究方向,在面试时候能体现出来自己的研究经历跟导师研究方向的契合度。
最后拿到offer之后心态就轻松很多了。ETH EEIT的ms是我拿到的第一个offer。过了没几天ETH RSC的offer也到了。ETH算是我的梦校之一,因此拿到这个offer之后申请季就过去一大半了。
当然后面有几所美国学校的PhD面试,但是几轮面试之后都因为没有特别匹配挂在了最后一轮。
现在来看不知是福是祸吧(我申请到美国的同学要么defer要么在国内做RA要么每天顶着12小时时差remote工作)。
回过头来看,对于申请来说,GPA是最重要的。
这其实是相对来说比较容易满足的一个标准,一个好的GPA可以给自己提供更多的选择,也是定位选校的基础,因此不管什么时候,GPA都是第一位的。我面试时候的教授们也都对GPA非常看重。相对而言,可能英语成绩并不那么重要,有一个可以说得过去的成绩就可以了,再高的边际效益其实很低。
而对于科研经历来说,一个真正深入的,有自己思考的,且跟目标导师的研究比较匹配的经历是很重要的(几所学校的PhD申请其实就是因为没有什么特别匹配的match的研究经历挂了)。
对于申请除CV和NLP之外的领域,除非要进大组,对于一些新的AP来说paper其实没那么重要(当然一篇不错的paper是科研能力的有力证明),不必因为没有paper就丧失出国的信心。
在申请时候,套磁也是比较重要的,可以了解一下目标院校里自己感兴趣的老师,如果研究经历有相似点的话可以联系一下老师。对于一些不那么大众的方向和新的AP,可能老师很难遇到一个很match且感兴趣的学生,所以你的主动联系可能可以给自己和对方建立一个彼此了解的渠道,大大增加录取的概率。
但是最终的申请结果其实运气成分还挺大的,我见过很多很不错的同学最后的申请结果不是很理想,也见过一些硬件条件不那么好的同学申请到了很不错的PhD。
关键是要抓住每一次机会,不要老是跟自己说“反正做了也大概率没用,算了吧”,用这样逃避的想法面对申请可能会丢失很多机会,而申请的结果可能很大程度上就跟这些很偶然的因素有关,比如你的老板很可能由某个connection,你心仪的老师其实他很熟悉,只要一封邮件就可以把你推过去。套磁的时候一定要勤快一点,不管是暑研还是申请,都要找到自己感兴趣的老师,大概了解一下他们的研究方向,针对性套磁(我见过最多的暑研套磁发了一百多封,相关领域的老师全发了一遍,最后也去了一个非常不错的组里做暑研)。
然后关于暑研选择,
另外申请时候可以多跟学长老师交流,他们一些第一手的信息不是网上查一查就能找得到的,比如申请学校的偏向,老师组里招不招人,组里什么风格等等。
我在申请时候经常发邮件给感兴趣教授组里的中国的学长学姐,很多人回复都非常友善非常积极,甚至还会主动向老板推荐。
总之申请一定要积极主动,多从各方面了解信息,多争取各种有可能的机会,争取去一个理想的组。
至于最后的录取结果,其实现在感觉并没有那么重要。就像高考时候我们都进了不同的学校,但最后申请时候其实还是看自己这四年的发展。PhD就更是看自己和看老板的资源了,因此不必要对结果那么纠结。
再有就是申请期间的心态要调整好。
身边的人,包括我自己,在申请期间都非常焦虑。尤其是身边人都拿到不错的offer了,自己还无声无息,甚至拒信收了一堆(更多时候是无声无息,因为一般是offer先出),就会很焦虑。再加上申请本身就很玄学很看运气(这一点真的很搞心态,很多很强的人其实申请结果并不理想,也有很多不那么强的可能因为运气好遇上了某个机会,或者哪个认识的人有connection就恰好推荐过去了)还有到了频繁面试的时候,对身体精力和心态的考验都很大。这个时候一定要多跟同学交流,互相倒苦水就没那么焦虑了。
另外可以趁着这个申请已经交掉,还不用做毕业设计的时间多出去玩一玩,放松一下心情,也在旅途中学着跟自己相处,思考一些自己未来的人生选择。
毕竟MS也好PhD也好,出国也好保研也好,都只不过是人生的一个选择而已。只有想明白自己真正要的是什么,不是随大流去申请,也许才能在之后的学习和科研道路上真正投入。
另外,对于有机会出国暑研/毕设/交换/交流的同学来说(当然今年由于疫情和签证这一点可能很难实现),一定要借着这个机会多出去走一走看一看。
一方面是为了缓解自己申请的焦虑和按压力,另一方面也是为了更加深入地了解当地的文化和生活,为自己之后的留学生活做好准备。
另外,多和不同的人交流,了解一下他们的过往和人生规划,可能就会发现原来很多自己本来以为非常重要的事也没那么重要,自己以为唯一的道路可能也有别的选择,这样也能更好地对自己的未来进行合理规划。
如果出国之后还是天天家里实验室两点一线,交际圈也全是华人,交流也都用中文,那其实出国的很大一部分应该有的收获就没有了。
最后希望大家都能好好努力,在这样一个特殊的背景下有一个不错的申请结果。
