首先上海博物馆展出的这件青铜器为1956年云南晋宁石寨山出土的贮贝器，是一件典型滇文化的青铜器，器物上的牛反映的是古代云南地区牛的形象，不要和中原地区的牛搞混了。
瘤牛形象属于古滇文化器物中比较重要的装饰，学者对此多有论著；我不懂生物学，就直接引相关论文了：
中国古代文献中对瘤牛也有多所记载，一般叫做封牛或犦牛。
《后汉书》中提到的“焦侥种夷”所献封牛，即是汉代永昌郡（治所在今云南保山）西南少数民族进贡给中央王朝的贡品。这说明在当时的中原地区，封牛（瘤牛）尚属一种非常稀罕的奇怪牛种。
今天的云南地区仍然有一种很有名的瘤牛，云南高峰牛，应即是云南古代瘤牛的后代。
云南高峰牛和古滇青铜贮贝器上瘤牛形象对比
至于古代中原地区的牛，其形象与现代国内的牛还是非常相似的。上海博物馆还展有一尊非常著名的青铜牛尊，属于春秋晚期晋国所作的青铜礼器。
1923年这批晋式青铜器在山西浑源盗掘出土，后为传奇古董商卢芹斋高价购得，在盗运出国的过程中在上海被查扣，1952年移交上博展出。除去身上繁琐的装饰花纹，这就是一头现在农村里随处可见的水牛，鼻上还穿了鼻环。
大概就是这样。
