司徒即西汉的丞相，不过改名之后权利大幅度下降。西汉时丞相是一人之下万人之上，御史大夫是所谓“副丞相”，而太尉大司马不常设。到了东汉，司徒司马司空三公并列，并无高下之分。而且由于谶纬盛行，天灾免三公变得越来越常见，所以司徒更换频繁，地位大不如前。
东汉只有曹操当过丞相，这个是他篡位前的准备，不是特例，就不提了。
尚书令：
尚书本来是皇帝的私人秘书机构，后来汉武帝开始以中朝制衡外朝，尚书台这个机构也逐渐扩大，到了东汉时期逐渐变成了一股举足轻重的力量，可谓位卑权重。光武帝特诏尚书令可以专席而坐，与御史中丞、司隶校尉并列，可见尚书令地位上升之快。
尚书令之下，有仆射，即尚书令的副职。
尚书六人，即分部门管理事务的部门领导。
左右丞各一人，即尚书台的书记、人事。
尚书郎三十六人，即部门普通官员。
后来在隋唐时期尚书台逐渐取代了三公，成为外朝的一员，尚书令、尚书仆射也变成了宰相。
