这本书解答的终极问题是： 为什么是欧洲白人殖民了全世界登陆了美洲杀光了印第安土著，而不是印第安人登陆欧洲殖民欧洲？ 人类社会为什么发展成一部分人有这么先进的文明而一部分人仍在过着落后的生活？ 是欧洲白人基因上更优越大脑更聪明而印第安人基因更落后吗？
作者的答案是大写的否定： 人类发展的差异，完全不是人类演化的基因原因，而完全是地理原因。 也就说，亚欧大陆之所以如此强盛，完全就是因为这块大陆特殊，而不是其上的亚洲人欧洲人特殊。 换句话说，也就是，别看亚洲古文明繁盛，欧洲殖民了全地球，都没啥牛逼的，都是沾了欧亚大陆的光，要是把你从一开始扔进非洲美洲澳洲你几万年后也这熊样！
作者的推导过程：
为什么是欧洲人侵略了美洲并取得了成功？
直接原因是：
那么是什么导致了上述几条直接原因？
1. 技术
为什么是欧洲发展出了先进的技术而不是美洲？
因为欧洲
反之，人口少或者人口分布稀疏、以渔猎为生而没有定居、地理阻隔严重的社会，则最终没有发展出先进的技术。
那为什么欧洲逐渐形成了巨大而稠密的人口和定居的生活方式呢？ 因为粮食生产先进，有粮食剩余和粮食贮藏。
那为什么欧洲起初的粮食生产先进而美洲的粮食生产落后呢？ 因为地理。 欧亚大陆广袤的面积拥有众多气候和物种，其中可适宜培育成粮食的物种数量和质量较其他大陆有绝对优势。 欧亚大陆气候一年之内较为稳定不会每年一变，所以适合一年生粮食培育。 欧亚大陆横向的距离之长，使得粮食生产可以顺利横向传播。而美洲为纵向延伸，粮食沿纬度传播十分困难。 欧亚大陆内部地理阻碍远小于美洲大陆。 等等等等。
2. 马和病菌 为什么欧洲人拥有大量流行病菌？ 因为欧洲培育出了包括马在内的许多牲畜。 而牲畜最重要的一点是，几乎带来了人类目前所有重要的流行传染病。
为什么欧洲能培育出各种牲畜？ 因为地理。 欧亚大陆广袤的面积拥有众多气候和物种，其中可适宜培育成牲畜的物种较其他大陆有绝对优势。 欧亚大陆横向的距离之长，使得粮食生产可以顺利横向传播。而美洲为纵向延伸，粮食沿纬度传播十分困难。 欧亚大陆内部地理阻碍远小于美洲大陆。 等等等等。 而粮食和牲畜的培育都起到了互相促进的作用。
3. 文字和政府
为什么欧洲形成了可书写的文字和统一有效的政府？
因为欧洲
所以归根结底根本原因是什么？ 是地理。 这片土地上气候合适粮食耕作吗？ 这片土地有适合发展成作物的植物吗？ 这片土地有适合发展成牲畜的动物吗？ 这片土地能到达其他地方吗？其他地方的人能到达我们这来吗？
=== 有趣的是，这本书最后还提到了中国落后的原因。 既然亚欧大陆得天独厚，中国（黄河和长江流域）还是人类最早的几个粮食独立发源地之一，可最后，为什么是欧洲殖民了全世界，中国却落后了？
作者给的答案是：中国经常是统一的，欧洲始终是分裂的。 在统一的中国，中央集权的君主由于党政、喜好等等因素，轻而易举就会下令停止某项技术，造成不可逆转的技术倒退（郑和航海、钟表、纺纱机等等）。 而在分裂的欧洲，如果某一国的君主拒绝了某项新技术，那在该领域该国会被周围采用/发展该技术的国家超越，从而迫使该国不得不接受这项技术。因此即使技术被忽视，一旦某地方采用，总能传播到欧洲其他地方（航海）。
那为什么欧洲是分裂的，而中国（常常）是统一的？ 因为地理。 中国：海岸线平直，几乎无大半岛（朝鲜），无近邻大岛（台湾海南太小，日本太远） 欧洲：海岸线曲折，五大半岛（希腊、意大利、伊比利亚、丹麦、挪威瑞典），两个近邻大岛（大不列颠、爱尔兰） 中国：西藏以东地形较易克服，长江黄河两大中心用运河、陆路合并 欧洲：高山分割，两大河流（莱茵，多瑙）较小
因此地理上分隔程度高了也不好（印度），低了也不好（中国），地理分隔适中的（欧洲）发展出了最先进的技术。 ===
所以，我们之所以成为我们，中国人之所以成为中国人，中国文明之所以成为中国文明，我们要感谢的不是我们祖先的基因强大或者和其他地方的人类相比更加聪明或者更加开拓进取或怎样，而是要感谢这片土地，因为我们来到了这里，我们才成为我们，这里注定要诞生这样的文明，命运从一开始仿佛就被书写。我们只是恰好来到了这里，完成了这段历史。
利益相关：看了@张译 的点赞才来答题的。这边！看到我的双手！
