这个逗号和破折号连一起是为什么，破折号有什么作用?

严格来说，逗号和破折号不能连用，所以不排除错印的可能。但是在接受系统规范前的汉语中没有这么多限制，是可以连用一些标点符号的。这篇文章译于上个世纪，那时教育与文化部门尚未对汉语的使用提出今天这么完善的要求，所以出现连用也很正常。

逗号与破折号连用大多出现在早期白话文到上世纪六七十年代的文章中，一般表示话题的跳转，起缓和语气的作用。如：“画得真好，——你为什么这样勇敢，不怕他？”“我是好人！”（韩起《荷花》）

现代汉语已基本废止这种用法。