狂犬病毒是一种沿着神经以逆向传播为主的病毒。它的增殖影响了神经系统的功能，所以会产生相应的症状。
相似特性的病毒导致相似的症状，由于引起问题中这类症状的狂犬病毒所占比例较大，使我们把这类症状当作了狂犬病的典型症状。
接下来具体解释。
根据世界卫生组织的定义，狂犬病是由狂犬病毒属病毒感染导致的急性脑炎或脑膜脑炎。
狂犬病毒（rabies virus）只是狂犬病毒属（Lyssavirus）七个基因型中比较典型的一个，是引起狂犬病的主要原因，但不是唯一原因。而且由这个基因型引起的狂犬病中，有三分之二的病例属于狂躁型狂犬病（furious rabies），还有三分之一属于麻痹型狂犬病（paralytic rabies）。狂躁型狂犬病的特征如题主所述：意识变化，恐惧性痉挛，呼吸痉挛和自主神经功能障碍。而麻痹型狂犬病的症状则较轻。其他基因型导致的狂犬病，差异则更大。
病毒的特性不同，导致的症状也会不同。问题所述的症状，是由一类常见的，有相似特性的狂犬病毒导致的。他们的特性包括但不限于：偏好侵染同一类型的神经元，在神经元中传递的方向相同（逆向传递为主），速度相同，对神经元的杀伤力相同。这使得他们在体内的传播路径相对固定，影响的功能也大致相同。由于这类病毒的比例较大，他们引起的症状就成为了狂犬病的典型特征。
PS：对于同一类狂犬病毒的“杀伤力”而言。为了保证自身的有效传播，越是厉害的狂犬病毒，对神经元的杀伤力越弱，对物质和能量的消耗越多，对功能的影响越大。
1. WHO Expert Consultation on rabies (2013) World Health Organ Tech Rep Ser 982:1–139.
2. Hemachudha T et al. (2013) Human rabies: neuropathogenesis, diagnosis, and management. Lancet Neurol 12:498–513.
