旅日三年，谈些自己的主观的看法。
本尼迪克特女士那本著名的「菊与刀」，想必看过的朋友不在少数。其中「耻感」一词贯通始终，可以看是全书对日本民族性研究的基调。
而根据现实中的观察，不得不佩服本尼迪克特女士极富洞察力的研究。贯穿全书始终，都在试图阐述日本人心中一种叫做「耻感」的特殊民族性。
所谓「耻感」，简言之即是价值评判标准不在自身，而是来源于周围人群的评判。这与岛国狭小的国土和古时极需人力的水稻耕作有着密不可分的关系。
而现在日语中的「空気読めない」（不会察言观色）与「世間様」（世人的眼光）则可看作语言中「耻感」文化的具体表现。「只要周遭有人存在，那么必须谨言慎行」，但有趣的是，这种小心程度与周围人的熟悉程度成反比。
这种建立在周围人评判中的行为准则，一旦离开其环境，则势必崩溃。日本人喜好汉家儒学但未通「慎独」，「君子」一词也不在他们道德标准之列，西方的基督道义更是在江户时代之后被打击得一蹶不振，可以说日本人的性格与道德几乎都是基于世间评判的「耻感」。
我们常说的日本人「素质高」，「不愿给别人添麻烦」也都是「耻感」在行动上的具体表现。
而这种文化，谈不上好坏，不必神话也无要去魅，只是一方水土一方人的行为准则而已。
