首先简单概括下题主的疑问：刚果盆地和东非高原均位于赤道附近，但刚果盆地被热带雨林气候控制常年高温多雨；东非高原被热带草原气候控制，存在旱季和雨季。
图1是热带辐合带（Intertropical Convergence Zone，ITCZ) 在7月和1月的分布状况，ITCZ是南北两半球信风（一部分是季风）汇合形成的辐合地带。从图1中可以看出非洲西部的刚果盆地一带ITCZ年内变动幅度较小，所以该处常年多雨，为热带雨林气候。而非洲东部ITCZ年内变动幅度极大，在7月时位于埃塞俄比亚高原北部，1月时位于莫桑比克一带。所以，对于东非ITCZ经过时是雨季，ITCZ离开时是旱季，形成了热带草原气候。ITCZ的一来一回造成了非洲之角、肯尼亚和莫桑比克一年有两个雨季：一个主雨季和一个次雨季。
图2为非洲ITCZ和雨带的分布，可以明显的看到来自阿拉伯半岛的西亚季风和来自马达加斯加的东南信风对ITCZ的影响。值得注意的一点是ITCZ和雨带的分布在大陆上往往发生解耦，陆地上的赤道降水带不仅仅是对地表辐合的响应。它还受到许多区域特征的调节，比如局部大气急流（东非急流）和波（非洲波）、距离海洋的远近（几内亚湾）、地形诱导的对流系统（东非高原）、湿度循环（来自撒哈拉和阿拉伯半岛的干气流与来自几内亚湾的湿润气流）以及土地覆盖和反照率的时空变化等。
所以现在的问题就变成：为什么ITCZ在东非的年内变动比西非大。
ITCZ分为季风辐合带和信风辐合带。7月南半球的东南信风跨过赤道转向形成西南季风后，与东北信风相遇辐合，形成季风辐合带。在季风辐合带内基本上无风，因此也叫赤道无风带。信风辐合带相对简单，它是由于东北信风和东南信风汇合形成，辐合带内盛行东风，年内位置变动不大。主要分布区域为东太平洋和大西洋一带。
ITCZ随着太阳直射点的南北移动季节性地偏向于南北半球较暖的一侧。因为海陆热力差异，导致东非-亚洲季风区域内的ITCZ的移动幅度相对于其他地区更大。对于西非，由于几内亚湾和本格拉寒流的存在，1月西非ITCZ南移的幅度较小。相比之下，东非附近海域海温较高，ITCZ南移的幅度也较大。同时，由于东非多高原，对流强度较小，不宜形成类似刚果盆地的稳定低压。另一方面，来自刚果的不稳定湿润空气和经过马达加斯加干燥后的东南信风汇合，形成刚果气团边界（Congo Air Boundary，CAB）和南部的博兹瓦纳高压（Botswana High）调节了东非高原位于赤道南部的降水。
综上所述，虽然东非高原也位于热带，但由于季风和海拔的原因，常年受到信风控制。
