西周（前1046年—前771年），中国历史上继商朝之后的朝代，国姓为姬。定都镐京、丰京（宗周）（今陕西西安），成王五年营建雒邑（又称成周 ），以此为中心加强对东方的控制。周王经常在成周驻节，但是主要活动依旧以镐京为中心。 昭穆之世，周人加强了对东方的活动，大量活动以成周为中心。等到周幽王时，犬戎攻破镐京，西周灭亡。经历战火的宗周宫室焚毁，周宗室在丰镐一带再难以立足（后来这里由秦人夺回），周平王只得东迁至成周，史称平王东迁。历史上将东迁之前那一时期的周朝称为西周。
西周从约前1046年周武王灭商朝起至前771年周幽王被申侯和犬戎所杀为止，共经历11代12王，大约历经276年。
前770年，平王弃宗周而迁都雒邑（今河南省洛阳市），历史上称东迁以后的周王朝为东周。从周朝开始，进行境内各个部落不断融合的过程，在这期间，华夏族逐步形成，成为现代汉民族的前身，周边还有夷、蛮、越、戎狄、肃慎、东胡等诸多其他民族。
以武装殖民与军事占领来进行东进。每有新开拓领地，须筑城、建庙、立社，即为“封建亲戚，以藩屏周”。
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