既不是胡人也不是汉人，而是一个虚构的文学人物。
至于《木兰诗》中出现的“可汗”，“黑山黄河”，“军书十二卷”都是初唐文人的手笔，并且这三大特征都不见于另一首题材相同，剧情发展相同，个别用语也有相似之处的《木兰歌》的行文之中。有可能唐代以前的《木兰诗》祖本，就不具备这些情节。
韦元甫的《木兰歌》中没有具体提到皇帝是谁，敌人从《木兰诗》的北方游牧民族，变成了在西边的吐蕃，“黑山黄河”变成“雪山青海”。木兰父亲被征兵的原因从木兰父亲身为府兵需要为朝廷尽义务，变成了木兰父亲本身就是职业军人募兵，必须被派去打仗。
从《木兰诗》和《木兰歌》的版本差异看，这两者的共同祖本的诗词中应该没有明确过皇帝是谁，征兵去打谁，战场在哪里，木兰父亲到底是什么身份。所以初唐的作者和中唐的作者根据自己所处时代背景不同，有了截然不同的自我发挥。
从《木兰诗》和《木兰歌》雷同内容看，这两者的祖本应该都有如下剧情：
从上述雷同内容看，《木兰诗》和《木兰歌》的共同祖本并没有很鲜明的时代特色，和民族特色，但是从木兰织布的情节看，木兰一家一定是定居的农耕民族。
