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按照现行会计准则及会计教材的定义，所有者权益是指企业资产扣除负债后由所有者（即投资者）所享有的剩余权益。本人认为这个定义使所有者权益的含义既含糊又使所有者权益要素不是一个独立的会计要素。说其含义含糊，是指根据其定义根本看不出或判断不出所有者权益究竟是什么意思，能提供企业什么样的财务信息？由其定义更推导不出其所谓的所含内容（即实收资本、资本公积、盈余公积和未分配利润）；说其不是独立的会计要素，正如企业会计准则---基本准则第二十八条所说，这样定义的所有者权益其金额取决于资产和负债的计量，即所有者权益=资产-负债，即这样定义的所有者权益的金额是通过资产和负债的金额计算得出的，是没法独立确定的。
本人认为，现代财务会计的核心就是“企业（事业单位）所拥有的资金都具有两面性（即资金运用和资金来源两个对应面）并且两面始终保持恒等关系”，由此产生会计等式“资金运用=资金来源”及复式记账法。资金运用的具体项目就是资产，资金来源的具体项目就是负债和资本。资产就是企业现在所拥有或控制的财产物资及债权等经济资源。企业所拥有的资产必定有其来源，站在企业的立场或从企业的角度看，企业资产的取得（即资金来源）不外乎两种情况，借入的或自有的。若资产（资金）是借入的，对企业来说借入资产的同时也必然形成企业的负债。这时，我们就用负债来表示借入资产的来源。若资产（资金）是企业自有的，也就是资产是企业不通过负债取得的（比如企业所有者投入的，企业通过经营活动赚取的，企业接受捐赠的等。企业通过这些方式所取得的资产都属于不通过负债取得的，都是不需要偿还的，都属于企业自有的），我们就用资本来表示企业所拥有的不通过负债所取得资产的来源，在金额上资本=企业现在拥有的不通过负债所取得资产的价值总和=企业现在拥有的自有资金。
有了资本定义，我们就可以得出会计等式：
资产=负债+资本。证明过程如下，任何企业要进行生产经营活动就必须拥有一定数量的资产，而企业资产的取得（来源）不外乎两种情况，通过负债取得或不通过负债取得，故有等式
企业资产=企业通过负债取得的资产+企业不通过负债取得的资产--------------------A式
企业通过负债取得的资产与企业形成的负债在金额上必然是相等的（双方的确认时间也是一致的，即企业在确认资产（或费用）金额的同时也必然要确认负债的金额）；企业不通过负债取得的资产与企业形成的资本在金额上必然是相等的（双方的确认时间也是一致的，即企业在确认资产（或费用）金额的同时也必然要确认资本的金额）。这样，即可得出，
企业资产=企业通过负债取得的资产+企业不通过负债取得的资产=负债+资本，
即资产=负债+资本 --------B式。
因为A式是恒等式，即在企业经营活动的任何时间或资金运动的任何时间都是成立的，由此得出B式也在企业经营活动的任何时间或资金运动的任何时间都是成立的，即B式也是恒等式。
通过这样定义的资本要素，不但会计等式可以得到论证，资本要素所包含的具体内容也可以由其定义推导出来。企业不通过负债取得资产的方式有多种，不同的方式就形成不同种类的资本。
，其一、企业收到所有者作为注册资金投入到企业的资产时，一方面使企业不通过负债取得资产，另一方面也使企业形成不通过负债取得资产的来源（这个来源就是所有者作为注册资金对企业的资金投入），即形成资本（由上面资本要素的定义得出）。这种方式所形成的资本就称为实收资本，其金额等于所有者作为注册资金投入到企业的各种资产的价值；
其二、企业收到投资者投入的超出其在注册资金中所占份额的资产时，一方面使企业不通过负债取得资产，另一方面也使企业形成不通过负债取得资产的来源（这个来源就是企业投资者超出其在注册资金中所占份额的资金投入），即形成资本。这种方式所形成的资本就称为资本公积。实收资本和资本公积构成企业的投入资本。
其三、企业通过经营活动取得经营成果（即利润）时，一方面使企业不通过负债取得资产，另一方面也使企业形成不通过负债取得资产的来源（这个来源就是利润），即形成资本，这种方式所形成的资本就叫留存收益。可以看出，与企业投入资本不同，留存收益是企业通过经营活动赚取的利润所形成的资本。留存收益包括两部分，一部分是企业从税后利润中提取并形成的公积金，这部分留存收益称为盈余公积。
其四、留存收益的另一部分就是企业未分配的利润或未弥补的亏损，这部分留存收益统称为未分配利润。。
可以看出，这样定义和设置的资本要素，反映的是企业自身的财务信息（即企业有多少自有资金以及自有资金的具体来源）；其所含内容也是明确的并且是可以通过其定义推导出其所含内容的（并不是通过资产和负债计算得出的）。所以，这样定义的资本要素是独立的会计要素（资本和负债是相互独立的资金来源，也是全部的资金来源），其含义也是非常清楚的（即可以看得见摸得着）。这样定义的资本要素与资产之间的如影随形般的对应关系（即资金运用与资金来源之间的对应关系）也反映的非常清楚，这种对应关系也就是会计等式“资产=负债+资本”所表示的含义，也是为什么称会计等式“资产=负债+资本”为恒等式的原因。
本人认为，现行会计准则及会计教材所定义的所有者权益，其本意指的就是上面我们所定义的资本要素。尽管如此，本人认为将所有者权益设置为会计要素也是不合适的，因为它与我们对权益的习惯理解是不相符的。按我们习惯上的理解，所有者权益是指企业所有者（投资者）在企业享有的合法权利，包括参与企业管理权或投票选举权、利润分配权、企业清算时剩余资产分配权等等（这些权利都是反映企业所有者的信息而不是企业自身的财务信息）。按这种含义所说的所有者权益，与我们所定义的资本有什么关系呢？资本是企业自有资金的来源统称，所有者权益（的本质）就是企业所有者（投资者）对企业自有资金享有的要求权。可以看出，我们所定义的资本与所有者权益是含义不同的两个概念。
现在回到你所提问的问题，只要理解了资本要素的含义及作用（资本要素反映企业的资金来源，即企业所拥有的资金（资金是企业资产的价值总称）中有多少是企业自有的，是企业不通过负债取得的。通过资本要素的具体内容（即实收资本、资本公积、盈余公积和未分配利润）还可以进一步得出自有资金的具体来源），也就理解了现行的所有者权益的含义与作用及其与资产的区别。通俗的说，资产是企业现在拥有的财产物资及债权（比如现金、银行存款、应收账款、存货、房屋等），反映企业的资金运用，即企业所拥有的资金都是什么或都在哪里；所有者权益（应该称为资本）反映企业的资金来源，具体反映企业所拥有的资金中有多少是企业的自有资金（即有多少是不通过负债取得的）以及自有资金的具体来源。
举例说明，假设某企业某月末的资产负债表数据如下，资产总计100万元，负债合计30万元，所有者权益（即资本）合计70万元。
通过这些数据，反映该企业如下财务信息，
1、本月末企业拥有资产（资源）100万元，具体都是些什么资产，通过资产负债表左边列示的具体项目可以看清楚。
2、本月末企业有负债30万元，说明企业的100万元资产中有30万元资产是企业通过负债取得的。具体都是通过什么负债取得的，通过表右上方列示的具体项目可以看清楚。
3、本月末企业有所有者权益（即资本）70万元，说明企业的100万元资产中有70万元资产是企业不通过负债取得的，也就是本月末企业拥有自有资金70万元。70万自有资金企业又是如何取得的，通过表右下方列示的所有者权益（即资本）的具体项目可以看清楚。
通过这个例子可以看清楚资产与所有者权益（即资本）的区别，资产反映企业所拥有的资源，即反映企业的资金运用（即企业有多少现金、多少银行存款、多少应收账款、多少存货、多少固定资产等等）；所有者权益（即资本）反映企业的资金来源，具体反映企业不通过负债所取得资产的资金来源（也就是企业所拥有的自有资金的来源），即所有者权益（即资本）和负债的作用一样也是反映企业的资金来源（只不过负债和所有者权益反映不同的资金来源）。
