作品以法国印象派画家保罗·高更的生平为素材，描述了一个原本平凡的伦敦证券经纪人思特里克兰德，突然着了艺术的魔，抛妻弃子，绝弃了旁人看来优裕美满的生活，奔赴南太平洋的塔希提岛，用圆笔谱写出自己光辉灿烂的生命，把生命的价值全部注入绚烂的画布的故事。
《月亮与六便士》问世后，便以情节入胜、文字深刻在文坛轰动一时，人们争相传看。它引发了人们对摆脱世俗束缚寻找心灵家园这一话题的思考，而关于南太平洋小岛的自然民风的描写也令人向往。有专家认为这篇小说的原型是法国后印象派画家高更，这更增加了它的传奇色彩，受到了全世界读者的关注。
