对于涉及时间性的词汇而言，其语义的微观构造参数至少包括：由空间方向进行隐喻映射而得到的时间方向，以及由太阳/月亮/星辰的运行情况进行转喻映射而得到的时间位置。先秦汉语里所区分的「朝/昼/夕/夜」，就对应的是「太阳初升/太阳运行过程/月亮初升/月亮运行过程」。而「日」的其中一个义位则与「昼」大致为近义词，其中「日」是直接用太阳的名称来转喻映射为太阳运行的过程即白天（当然，「日」还有一个义项是转喻映射为一昼一夜的一天整体的），而「昼」则侧重于在「朝」之后。再细致一些，中近古还可以对「日/昼」再区分为「午前/正午/午后」，即先定义「午时太阳在正中位置为正午」，再对其前后各进行命名（将空间方向的前/正/后隐喻映射为时间方向）。现代的「上午/中午/下午」也与此类似，只是将隐喻关系里的空间性替换为上/中/下而已。以及，先秦的「晨/昏」与「朝/夕」大致各自匹配为近义词，但其中「晨/昏」主要侧重于光暗度方面，是间接地而非直接地体现太阳月亮的运行情况。古代汉语里的「黎明/拂晓」、现代汉语的「白天」也可以大致视为是光暗度方面的间接模式。先秦的「暮」，体现的是太阳沉降的时间。「宵」，似相当于是由夜晚的天空转喻映射为夜晚（存疑待议）。至于「早/晚」，最初只是形容词，先秦之后才转喻映射为表示「早晨/傍晚或傍晚之后」的词。
英语里的「morning/day/evening/night」，他们最初在语义辖域上和隐喻转喻角度上似乎大致相当于汉语里的「晨/日/昏/夜」。对于汉语里的「上午/中午/下午」，英语本来应该说成「forenoon/noon/afternoon」，但实际上却将「forenoon」这个义位也用了「morning」来表示（相当于出现转喻映射，「morning」的辖域扩大了）。之所以会出现这样的情况，是因为同一语义场的一组同级并列词语序列里的近义词或相邻义位之间，是保持原有辨析界限还是界限有所移动或出现义位替代，往往由人们在口语自然运用过程里的概率上的自然演变使然。其原理是：近义词或相邻义位在语义上有着相似性和相邻性，而基于相似性进行隐喻映射、基于相邻性进行转喻映射却是人类的基本认知能力，在语言理解过程和基于语言理解来运用语言的过程里，随时都可能出现隐喻转喻现象。
也就是说，不同语言在语义的微观构造上，是可以被分析为普遍原则、可变参数这两个层面的。对于时间性而言，汉语英语都有「由空间方向隐喻映射为时间方向」、「由太阳/月亮/星辰的运行情况转喻映射为时间位置」这两个普遍原则。但在可变参数上，汉语英语所使用的具体隐喻转喻的参数、由此构造出的语义辖域、具体词汇语义的辨析情况却又有各自的一些源流。
