答主背景：Jenny 本科毕业于上海外国语大学 英语语言文学学士；研究生毕业于范德堡大学 国际教育政策与管理硕士
事实证明，当初放弃NYU offer，选择去范德堡就读，完全是正确之举！
纳什维尔是个典型的美国南方城市，环境舒适惬意。
我们教育学院位于范德堡最老的校区，和主校区一街之隔，春夏秋冬各有美景，天气好的时候我们常常能到户外上课，校园里有很多兔子和松鼠；学校周围还有几个森林公园，同学们可以结伴去森林里过周末，算是个很新奇的体验。
美国南方整体的文化氛围要比北方热情一些，包容度也更高，国际学生能很快融入当地的生活。
如果你喜欢这样自由、热情、舒适的生活体验，那么范德堡大学一定能让你非常满意。
很多收到范德堡大学 offer 的同学都会有纠结两个问题，
一是学校在中国国内知名度不太高，二是学校位置比较 “村”。
其实我自己在选 offer 时也经历过这样的犹豫，不过就我所学的教育学专业来说，范德堡的教育学院在这个圈子里还是有很大影响力的（2022 年最佳教育学院排名第五），即使回国就业也足以帮助我们获得理想的职业机会。
虽然在国内相对少被提及，但坐落于美国田纳西州纳什维尔市的范德堡却实打实的属于“低调、排名高”的宝藏院校，有“南方常春藤”之称。
范德堡的教育类项目在业界的认可度很高，教育与人类发展学院（Peabody College of Education and Human Development），2023 U.S. NEWS 最佳教育学院中排名第 5，学院前身为乔治皮博迪教育学院，成立于 1785 年，后并入范德堡大学成为教育与人类发展学院，并在过去二十多年来逐渐成为美国首屈一指的教育学院之一。
而且比起 NYU 这样的大众名校，范德堡教育学项目的班级规模一般都会小很多，求学体验会更符合我的预期，加上它综排不错，所以我最终选择了这所学校。
我就读的是国际教育政策与管理（International Education Policy and Management）
这是个比较宏观的教育学项目，它重点关注比较宏大的教育话题，比如教育改革、学生家庭背景和经济实力、公立私立学校对教育结果的影响、各国教育系统对比和改革建议等等。
课程分为必修和选修两部分，必修都是很必要而且基础的课程。选修空间很大，导师们也非常支持同学们勇敢选择自己喜欢的课程，比如我对量化的研究方法比较感兴趣，想参加相关的博士课程，授课导师在和我谈话后也很乐于接受我的加入。
除此之外，我们学院还和隔壁管理学院有合作课程，我的很多同学对这方面比较感兴趣，相关课程也都可以自由选择。
整体来说，我们的课程压力不小，但当你完成这些课程之后，你会有满满的收获。
而且这个专业的学习氛围很浓厚，同学之间的合作和互动比较多，经常有小组讨论的机会，大家有机会就会聚在一起泡图书馆讨论课程作业，班级氛围非常和谐。
虽然范德堡这样的地理位置可能会给我们的求职带来一点点的不便。对于我的专业来说，部分实习机会在华盛顿这样的中心城市，这也就需要我们去做一些额外的工作来协调面试和实习的时间。
不过这些在我看来也不是特别大的问题。
一方面范德堡本身就是比较大的研究机构，校内有很多和专业相关的科研机会，我自己的实习项目就是在学校里做 RA；
另一方面如果想在美国找实习，面试之前的 networking 是种非常便捷的手段，比如通过邮件或者 coffee chat 预先接触面试官，这样也方便同学们早些了解实习情况，而且企业其实也很理解作为学生的难处，和企业积极沟通、适当调整面试时间都是可以被接受的。
另外不要小看范德堡，虽然是一所 “村校”，但范德堡大学也给了学生们很到位的职业辅导和大量的求职机会。
一入学就会有老师指导我们建立领英账户，大量 RA 的机会都会通过邮件统一发送给同学们，而且我们这个系里的几个中国同学都能找到 RA 的机会，并没有因为身份问题而遇到很多困难。
正如我前文所说，在美国找实习或者工作机会，networking 是非常重要的，职业机会有时是非常随机的，很多机会隐藏在各种交流会和聚会中，需要我们多去社交才能抓住他们，比如我的 RA 项目机会就是在同学的生日派对上偶遇的同学帮忙内推的。
2.影响力
范德堡 Peabody 教育学院的品牌影响力也是毋庸置疑的，它能给你的求职带来很多好处。如果你想在美国积累一些工作经历，那么你会惊喜地发现美国教育界对我们学院的毕业生的接受度是非常高的。
比如我有次去宾大参加教育学的论坛， Peabody 学院几乎成为独立于范德堡的品牌而常常被提及，它在美国教育界是无人不晓的存在，享有非常高的声誉。而它在美国享有的声誉也能影响到中国企业，让我们在国内求职也能具备很强的竞争力。
我决定留学是在大二暑假，那时我参加了 UCLA 的暑校项目，整体体验不错，因而开始为申请做准备。
第一，如何选专业
在选择专业方面，我使用的是 “排除法”，在不清楚自己想要什么的情况下，先想想自己不想要什么。
因为我本科专业是英语语言文学，对口的留学项目很偏学术和文献研究，并不是很符合我的预期，所以有了转专业的念头；后来我也去了解了传媒和市场方向的工作，这类岗位的工作状态也不是很吸引我。
我从小对 “做老师” 这件事情比较有好感，因而把目标锁定在教育类专业，但我本身英语能力比较强，也有过成功参与初中英语教学的经历，相比起关注于教学实操技能的学习（比如 TESOL 专业），可能宏观的教育政策方向能让我体验到更不一样的东西，所以我最终选择了申请这个方向的硕士项目。
我有很多家教和志愿者助教方面的经历，确立了申请方向之后，我也有特意准备了相关度更高的背景经历，把部分课堂作业往教育领域靠拢，比如大三的时候我们有语言学的课程，我最后的研究主题选定的是我们学院核心课程的教育改革，这个研究项目和我后来就读的研究生项目的研究方向是比较一致的，在申请方面也给我加分不少。
UCLA 的暑校也是我比较出色的经历之一，它的课程和我们本专业比较相关，比如英文学术写作、沟通和领导力、美国历史等等，它帮助我提升了语言能力，也让我能深入了解美国高校的授课方式，无形中对比了中美教育的异同，很有利于研究生项目的申请和学习。
其实英语专业转申教育学还是挺普遍的选择，如果你想申请这个项目，我觉得首先标化成绩一定要重视。很多同学会因为实习而忽略掉语言标化考试的重要性，甚至会一直拖到申请季还没有理想的成绩，这样的策略会让申请变得非常紧张，从我作为种子导师的经验来看，硬性标准还是尽早达标为好。
第二，了解专业申请要求
教育政策是具备较强学术性的教育学分支，申请前最好还是积累一些研究经历，研究项目不一定要有发表、拿奖这样突出的成果，而应该更多地关注对研究方法的训练，以及发现个人在研究领域中的兴趣点。
第三，在选择项目之前，要多去看看海外知名高校的官网。
比如教育专业的同学可以多看看哥大的官网，这些院校一般专业分支会设置的比较合理而全面，可以帮助你加深对专业的认知，切忌看项目名称选项目的方式。
不论是选择学校、项目还是工作，找到自己想要的总是很难。 如果你还在迷茫，你可以先想想 “我不喜欢做什么” “我更喜欢做什么”，然后在沿着这样的思路去尝试，总会发现更匹配的人生目标。 明确目标，脚踏实地，相信你可以找到最适合自己的选择。
