关于“哥哥”的来由，基本上有多个说法，较可信的有两个版本：
一个是说当张国荣和林青霞合作《白发魔女传》的时候，剧组上上下下都叫林青霞姐姐、叫张国荣哥哥，后来“哥哥”这个称呼就永远地跟随着张国荣了；
另一个是说张国荣和王祖贤合作《倩女幽魂》的时候，王祖贤一直称呼张国荣为“哥哥”，后来大家就都管张国荣叫“哥哥”了。
个人更倾向林青霞的版本。因为“哥哥”的外号大约在90年代中后期广而传之的，而《倩女幽魂》则拍摄在80年代末， 那時大家都比较习惯叫他的英文名字——Leslie。
在90年代前期，即介于“Leslie”与“哥哥”之间的时期，媒体常称呼他为“荣少”。
林青霞的版本有一个颇合理的延伸说法：“哥哥”的外号始于《白发魔女传》，后来张国荣和袁咏仪合作《金枝玉叶》的时候，被袁咏仪叫开了。
“哥哥”的外号第一次见于报章（可说是林青霞版本的有力证据）
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张国荣荣升哥哥级 《星岛晚报》 -- 1994年11月16日
张国荣自己非常喜欢“哥哥”这个称呼，在演唱会也呼吁大家叫他“哥哥”，“哥哥”的外号也就流传得更广了。
另外，韩国人也称张国荣为OPPA（欧巴），张国荣疑似欧巴始祖（之一）？
后来的后来，圈中的艺人也好、媒体记者也好、香港市民也好、粉丝也好，大家都喜欢称呼他“哥哥”。
由于坊间传闻时间比较久远，大家渐渐地也不管哪个版本是最确定的，反正大家都叫张国荣为“哥哥”就对了。
