由于工作关系，经常阅读坦桑当地英文报纸，不时能看到关于白化病人生存状态的报道。近期，有两条新闻吸引了我的注意。一是一对患有白化病的坦桑姐妹，17岁的碧碧和16岁的妹妹婷蒂在8月底被美国政府给予难民身份，在南加利福尼亚定居。姐妹俩父母双亡，姐姐碧碧在11岁遭袭，被砍断右腿和两根手指，妹妹婷蒂侥幸逃过一劫。在美国一家基金会的资助下，姐妹俩得以来到美国，碧碧安装了假肢。得到难民身份后，两人在美国开始了新的生活，不再生活在恐惧当中。
(图为碧碧和婷蒂)
比起另一则新闻，姐妹俩无疑是不幸中的万幸。另一则新闻发生在马拉维，一名男子杀死了自己21岁的侄子，并试图将尸首出售。据该男子交代，有买家开出约合150万美元的高价收购尸体。
白化病人为什么成为攻击的目标？他们的肢体被用作什么用途呢？
在坦桑，白化病人是比较常见的。他们都是淡黄色的头发，白色的皮肤上布满黑色或褐色斑点，眼睛在阳光下几乎睁不开，但偶尔可以看到他们浅色的瞳孔。在街头看到他们，似乎都在从事一些低收入的职业，比如街头商贩，但也能看到他们做一些别的工作。
（这是坦桑国民服务队的训练营，前排右二是白化病患者）
在国内我似乎并不太常见到白化病人，但在坦桑，白化病人非常显眼。一方面可能因为在坦桑，白化病人与当地黑人肤色的强烈反差，让他们格外引人注目；另一方面，非洲的确是白化病的高发地区。据估计，人类白化病的发病率约为1/17000，但各地区的发病率相差很大，比如丹麦的白化病发病率仅有1/60000，而在坦桑，这一数字是1/3000，足足是丹麦的20倍，据估计坦桑国内约有17万白化病人。
白化病是一种遗传疾病，如果父母均携带白化病基因，那么孩子就有1/4的可能性显现白化病症状，主要是身体色素缺乏，同时经常伴有眼球震颤、视力低下等眼部异常，由于皮肤缺乏色素，白化病人对阳光中的紫外线毫无防护能力，很容易被晒伤，造成局部皮肤病变甚至罹患皮肤癌。坦桑街头白化病人皮肤上的色斑想必就是烈日曝晒的结果。
在坦桑等非洲国家，白化病人的生命安全受到切实威胁。据报道，自2006年以来，坦境内已有75名白化病人被杀，100多名被截肢或遭受其他攻击。
白化病人在非洲受歧视，与长期以来形成的迷信和巫医传统有关，也是长期贫困和缺乏教育的结果。关于白化病人，当地常见的误解和迷信有：
一、对白化病发病原因和传播机理的误解：1. 白化病人和他们的母亲都被恶魔附体；2. 恶魔偷走孕妇肚子里的健康婴儿，换成白化病孩子；3. 白化病人其实是被欧洲殖民者的鬼魂附了体；4. 白化病人是他们的母亲和白人交媾所生；5. 孕妇被白化病人嘲笑后，生下的孩子也是白化病；6. 朝白化病人吐口水可以防止家里出现白化病；7. 白化病人的皮肤缺少表皮；8. 白化病传染性很强，接触就会传播；9. 白化病人脑容量偏小，因此智商不高。
二、部落文化和巫医里对白化病人的迷信1. 白化病人的头发织进渔网可以增加产量；2. 金矿采矿前，事先埋下白化病人身体器官能增加开采量；3. 白化病人身体器官做成装饰佩戴在身上能带来好运、财富、健康；4. 白化病人身体组织可入药；5. 白化病人有起死回生的能力；6. 与白化病女性性交可以治艾滋病。
此外，白化病人在医疗、学习、就业、生活等各方面都受到各种各样的歧视。
令人疑惑的是，对白化病人的谋杀截肢是近十年才从坦北部维多利亚湖区开始的，坦国内记录的首例谋杀白化病人案件是在2006年。对此，警方的解释是，虽然针对白化病人的迷信早就存在，但近年来随着中非国家，特别是尼日利亚电影和文化的传播而流入坦桑境内，加之食品价格上涨，坦居民生活贫困，因而迷信愈加猖獗。也有学者认为，维多利亚湖区渔业过度捕捞，产量下降，使得当地渔民开始从迷信中寻找增产增收的门道。
（图为维多利亚湖渔民）
联合国和欧盟等人权机构一直关注坦境内白化病人的遭遇，从人权角度呼吁坦政府采取措施，遵守各项国际人权公约。坦政府一方面迫于压力，另一方面也为了展示自己文明现代的政府形象，采取了一些措施打击针对白化病人的案件。
基奎特总统任内，恢复了针对谋杀白化病人罪犯的绞刑，同时，还鼓励针对此类案件的匿名举报。
（图为坦桑前总统基奎特）
马古富力任总统以来，加大了对残杀白化病人案件的查处力度，已有21名杀人犯因此被判死刑。
（图为坦桑现总统马古富力）
马古富力同时任命阿卜杜拉·波西，一位白化病患者，为总理府副国务部长，分管就业、青年、残疾人事务等，这是坦桑历史上首位担任部长级职务的白化病人，同时，坦议会内已有三名白化病议员。
（图为阿卜杜拉·波西）
打击犯罪、给予白化病人政治权利，这些都是很好的措施，但针对白化病人的袭击却远未结束。就在9月底，又发生了针对某白化病社团负责人的袭击案，袭击者试图砍下该负责人的腿，多亏路人搭救，他才幸免于难。
或许发展经济、提高教育水平、移风易俗，这才是根除针对白化病人的歧视和袭击的根本解决办法。
