轮虫纲（学名：Rotifera）是轮虫动物门下的微小水生动物类群，全球已记录约2000种 。体长0.04-2毫米 ，身体可分为头部、躯干和尾部。头部具轮盘状纤毛冠（头冠）用于运动和摄食，躯干覆盖透明角质甲膜（被甲），尾部末端常有分叉的趾用于附着 。咽部含几丁质咀嚼器，两侧具原肾管及焰茎球结构。现存种类包括旋轮属、猪吻轮属、腔轮属等，多数自由生活，少数寄生 ，主要分为单巢亚纲和蛭态亚纲 。
轮虫广泛分布于淡水、海洋、土壤间隙水及潮湿区域 ，部分栖息于废水处理系统。食性多样，包括细菌、藻类、有机碎屑及小型原生动物等 。繁殖以孤雌生殖为主，环境恶化时可进行有性生殖产生休眠卵，生活史常为孤雌生殖与有性生殖世代交替 。蛭形轮虫可进入脱水状态以抵御不良环境，曾有冰冻约24000年的个体复苏的记录 。物种多样性显著，单个水体可记录多种轮虫，不同水体优势种各异 。轮虫是浮游动物群落的重要组成，其类群结构能反映水域生态状况 。作为鱼苗的天然开口饵料，轮虫粗蛋白含量较高，氨基酸模式适配幼体需求 。
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