如何从韩国室温超导事件看媒体和大众乱象?

如何从韩国室温超导事件看媒体和大众乱象?

这不是乱象,这是现代科学不可分离的组成部分。

在很多人的直觉中,科学和大众的联系是某种“先进带后进”的关系。这确实是科学和大众之间的重要联系,比如识字率的提高、小学和中学系统的建立、科学知识的普及、科学家社会地位的上升、新的科学研究在各行各业取代历史悠久的传统手艺和经验法则、新的科学成果为普通人的日常生活带来新工具新用品等等。我相信很多人都觉得这些现象是“好”的。

但是科学和大众之间还有着其他看起来不那么“好”的联系。比如占星术、炼金术等传统玄学,以及催眠术等新玄学在19世纪包裹着科学的外衣,不断吸引新的支持者。比如以新科学发现为噱头的各种商业营销,一直到现在我们还能看到打着核磁XX的保健仪器,XX精华的美容产品。比如不少科学家希望利用大众传媒扩大自己的理论影响力,甚至利用大众传媒进行学术斗争。比如科学前沿发现冲击和挑战大众的固有观念,并且被斥责为离经叛道甚至道德沦丧的行为。比如不断有民间科学家尝试证明哥德巴赫猜想或者发明永动机。

有些人的直觉是希望保留上面提到的“好”的部分,并且剔除上面提到的“不好”的部分。这些人忽略的是,上面所说的一切是同一段历史进程的不同外在表现,是同一枚硬币的两面。随着18世纪印刷术的普及,科学研究不再是少数社会精英的小圈子活动,而是不可阻挡地通过各种不同的媒体和场景与大众产生联系。通过各种靠谱不靠谱、准确不准确的途径,科学发展的观念和成果才能逐渐从小圈子渗透到社会的方方面面,并且逐渐形成现代社会对于科学的普遍性认可,以及对于科学家的普遍性尊重。或者说得再直白一点,如果我们希望科学的研究和发展是一个开放的过程,而非一种只属于特定精英群体口耳相传的神秘禁忌,那我们就必须接受科学在开放的过程中被庸俗化、被误解、被扭曲、被用于和科学研究初衷南辕北辙的场合。化学在中世纪属于炼金术师的独门秘方,到了20世纪初却有大量商家以辐射和放射性作为商业产品的营销卖点,这个过程就是从封闭走向开放的过程,从神秘禁忌走向庸俗扭曲的过程,但同时也是近现代科学不断发展并且深入每一个人日常生活的过程。

科学的具体发展成果不可避免是由少数专业人士完成的,但是支撑少数专业人士完成科学发展的社会基础始终是大众对于科学缺乏专业性的关心、兴趣和讨论。有这么多人关心和讨论超导这个专业话题、有人愿意写文章、有人愿意做视频,不仅不是乱象,反而是我们国家未来还能不断取得科学进步的原动力。