一、招标方式目前只有公开招标和邀请招标。
二、公开招标是“主旋律”——国有资金占大头或者国有资金说了算的依法必须进行招标的项目，应当公开招标。
三、但是，如果“人选有限”——技术复杂、有特殊要求或者受自然环境限制，只有少量潜在投标人可供选择；或者“成本太高”——采用公开招标方式的费用占项目合同金额的比例过大，则可以选择邀请招标（不能随便，需要履行项目审批、核准手续的项目，由项目审批、核准部门在审批、核准项目时作出认定；其他项目由招标人申请有关行政监督部门作出认定）；又或者“重点项目例外”——国家重点项目和地方重点项目不适宜公开招标的，经国务院发展计划部门或者省、自治区、直辖市人民政府批准，也可以进行邀请招标。
四、邀请招标有些类似于指腹为婚，在小圈子范围内选择交易对象，招标人需要向≥3个具备承担招标项目的能力、资信良好的特定的法人或者其他组织发出书面邀请（投标邀请书），受邀请者才有资格参加投标。其实就相当于预先筛选了一次候选人，毕竟不是人人都有机会参与竞逐游戏，可以想象一下线下某些社交活动，也是要有邀请函。
五、请注意，邀请招标虽然不需要发布招标公告，但是如果是必须招标项目，必须发布中标候选人公示和中标结果公示。
