1957年，也就是马尔克斯在巴黎最艰苦的那一年。在波哥大的马尔克斯友人赫尔曼·巴尔加斯收到了马尔克斯一封很奇怪的信，后者要求他寄给他一本关于斗鸡的著作。
在马尔克斯的要求中，这本斗鸡的著作应该要多详细有多详细，能够涉及到斗鸡的种类，方式，各种细节。不得已，赫尔曼写信给基克·斯科佩尔（大约是当时关于此领域的专家）。后来，几个月之后，马尔克斯收到了一本关于斗鸡的著作。
在之后《没有人写信给他的上校》出版之后，人们才意识到，马尔克斯，这个被后来誉为「魔幻现实主义」的作家为了写这本一点点都不魔幻的作品，做出了多大的努力。
马尔克斯一生中曾经贫穷过很多次，少年时期，波哥大，巴兰基亚，墨西哥城。然而在巴黎的时光，几乎是马尔克斯最孤独，最贫穷的时光。
那时，马尔克斯被派驻到欧洲做记者，然而在他刚到巴黎没有多久。因为国内的zhengzhi动荡，自己工作的报纸被迫关门，自己没有了稳定的收入，甚至连房租也付不起。生活一团糟。
计划在巴黎写完一本关于匿名贴的小说（之后的《恶时辰》）的想法和现实的窘迫一直在左右的击打着马尔克斯。然而随着马尔克斯不断的写下去，也就是在此时，马尔克斯意识到，有一个人物，必须要写，那就是上校。
上校，参加过千日战争，从马孔多离开之后来到了苏克雷镇，在上校的下半生里，大约就是等着救济金，还有斗鸡。
熟悉马尔克斯的人都知道，马尔克斯小的时候，总会在周四的时候，由外祖父拉着手，然后到邮局去等待来信。然而，每一次，陪着外祖父的都是失望。
一开始，马尔克斯觉得这大概是一个喜剧。因为一个上校，一遍又一遍的等待着救济金的到来。等了一辈子，却没有等到，讲出来，换个口气，完全就是一个笑话。然而，当马尔克斯自己身无分文，欠着房东一屁股债写这本书的时候，马尔克斯才意识到，降临在自己外祖父头上的，是一个个赤裸裸的悲剧。
后来这一幕，在马尔克斯的心里留下了不可磨灭的印象。以至于，当马尔克斯在巴黎窘境的搜集旧报纸和酒瓶子拿去换钱，挨个问朋友借吃的，借一块骨头熬一锅汤，然后把骨头还回去时，一遍又一遍，想的是上校在等待救济金场景。
就像是上校从来没有放弃过希望一样，马尔克斯也从来都没有。在后来马尔克斯的回忆中，他说他知道，书页每增加一页，希望便增加了一分。上校和马尔克斯一起成长着。
唯一不同的是，马尔克斯在写书时，不断的收到朋友偶尔的救济金，上校却没有。也许只有马尔克斯自己，才能理解在等待信件的日子里，心情到底是怎样的。
这大概是一代人的悲剧，那一代参加过战争的人，无不在等待着政府的拯救。这种拯救，大概也不是哥伦比亚独有的事情，一代又一代的老兵都在等待。
1957年，这一年有另外一件事情。熟悉马尔克斯的人也知道，这一年马尔克斯在巴黎街头碰到了海明威。马尔克斯激动的不知所措，站在街上朝着海明威大喊：「你好，大师」，而海明威则是头也不回的对他回了一句：「再见，我的朋友。」
那个时候，海明威刚写出《老人与海》与获得诺贝尔文学奖没有多久。而此时碰到海明威的马尔克斯，却用着海明威式的手法写出了自己最得意的一本中篇小说，并且，塑造了一个最成功的文学形象。
按照海明威的「冰山理论」，有八分之一的东西是浮在上边，剩下的，都是不需要作者写出来的。在《没有人写信给他的上校》中，你可以发现这种手法随处可见。你读时，总会觉得每每读到深处，马尔克斯的笔便戛然而止。（手头的书借人了，之后补上例子）
全本书的整个基调，大约是平淡的不能再平淡。在马尔克斯写出的所有作品中，这几乎是最平淡的一本书之一了。比起评论家们后来津津乐道相提并论的《老人与海》而言，这本书的情节上，几乎没有什么能够激起激情的地方。
所以整本书里，出现了大段大段的对话，和平铺直叙式的描写。除此之外，形容词都是狗屎，思想来靠读者自行补充。
也就是，一种不断的碎片化的写作方式，最后能完成一本书，作者只需要一点一点的把场景拼凑起来，剩下的，读者自行会补充。所以，我们拿到这本书的时候，会发现这本书特别薄，只有短短几万字，甚至还会骂一下出版社，你卖我这么贵做什么。
剩下的，关于技巧，
公子写得好，我就不再班门弄斧：
这本小说，也就是一个被抽离了「魔幻现实主义」标签之后的马尔克斯。很多人读马尔克斯读不懂，尤其是新读《百年孤独》的人，单单是觉得读那些人名，已经是烦到不行。不明白马尔克斯为什么享有如此声誉。
如果读不懂，没关系，读一读《没有人写信给他的上校》应该总是能读懂。
而文学作品的意义和其时代性是分不开的。比如你读海明威，要放到海明威的时代里去。福克纳，加缪，菲茨杰拉德他们，都要放在他们的时代去看他们。同样的，回归到马尔克斯，也是一样。
对于做过记者的海明威和马尔克斯来说，文学作品所在某一层面中所反应的现实尤甚。尤其是世人爱津津乐道的寻找马尔克斯作品中的现实。
一本在技巧上达到炉火纯青的中篇小说，一本强烈的映照了当时现实的小说，一本作者用尽力气所写出的佳品。无论从背景，从技巧，从意义来看。称它为经典，都不为过。
