
象海豹(学名:Mirounga)是食肉目海豹科象海豹属哺乳动物,分为北象海豹(M. angustirostris)和南象海豹(M. leonina)两个亚种。雄性体型庞大,北象海豹雄性体长可达4-5米,具有可伸缩的象鼻状吻部;雌性体长2.5-3.6米,体型显著小于雄性。体表呈灰色至深灰色,背部具深色花纹,后肢呈尾鳍状,陆上行动依赖前鳍匍匐移动。
该物种分布于南大洋及太平洋东部沿岸,北象海豹繁殖地集中于加利福尼亚州附近岛屿。喜群居,夏季常聚集于海岸泥坑,日间在远洋区觅食,潜水深度可达1600米。以头足类动物为主食,兼食硬骨鱼和小型鲨鱼。繁殖期在12月至次年1月(北象海豹)及8-9月(南象海豹),每胎产1仔,繁殖地世代固定。作为现存最大的鳍足类动物和“海豹之王”,现受法律保护,数量恢复至超10万只,南极海冰变化对其生存构成挑战。
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