西阿尔卑斯山脉是阿尔卑斯山脉的西部延伸，主要分布于法国东南部、意大利西北部及瑞士西南部。其北起地中海沿岸，主体由多个构造单元组成，包括Ultra-Dauphinois带、Briançonnais带和变质的Liguro-Piemontese洋残片等。最高峰勃朗峰海拔4810米，呈现冰川笼罩的圆丘形态，横跨法、意、瑞三国边境 。
该山脉形成于中生代亚得里亚海微板块与欧洲板块碰撞，白垩纪至渐新世期间经历多次构造演化：约1.56亿年前皮埃蒙特洋开始扩张，4500万年前该洋盆闭合，3500万年前瓦莱洋最终关闭 。山脉呈现多样化地形特征：地中海沿岸分布低洼干燥的石灰岩地貌，韦尔东峡谷形成深切峡谷，默康托尔山则以结晶体山峰著称。发源于此的河流系统向西注入隆河或向东汇入波河。
现代GPS监测显示西北部板块运动速率小于3毫米/年，中西部呈现伸展应变特征 。深部地球物理研究揭示地幔过渡带存在10公里抬升的410km间断面和30公里凹陷的660km间断面，反映欧洲板块俯冲残留与地幔上升流作用 。区域内的High-Durance断裂系统记录了1300万年以来同造山伸展活动，流体活动从深部热液（>110℃）逐渐转变为大气降水（约36℃） 。Argentera地块作为最南端结晶地块，发育Vinadio和Valdieri两地热异常 。
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